‌蛋白酶‌是一类能够‌催化蛋白质水解反应‌的酶，通过切断肽键将大分子蛋白质分解为小分子多肽或氨基酸。它们在生物体内外发挥重要作用，例如‌消化吸收、细胞调控、疾病治疗及工业应用‌等，按作用位点可分为‌内肽酶‌（如胃蛋白酶）和‌外肽酶‌（如羧肽酶）。